Az állati szervezet testtömegének 3-5%-át teszik ki az ásványi anyagok. Összességében 32 elem található az állati szervezetben, melyek közül az oxigén, a szén, a nitrogén és a kén hamvasztás során elillan (CO2, SO2, NO2), a visszamaradó elemeket nevezzük ásványi anyagoknak.